三、为清效力
洪承畴降清后，皇太极命隶镶黄旗的包衣牛录中。但皇太极对洪承畴恩礼有加只是表面，实际上并未放松对他的防范。终皇太极一朝，除了咨询他一些军政外，也没有给他任何官职。
顺治继位之后，明朝已经在灭亡边缘了。多尔衮率十万大军南下攻明，洪承畴为他献计："出其不意，从蓟州、密云近京处，疾行而进"。清军入北京之后，顺治皇帝对洪承畴十分器重，在他仕明时的原职衔任命他为太子太保、兵部尚书兼都察院右都御史，入内院佐理军务，授秘书院大学士，洪承畴因此成为清朝的首位汉人宰相。
顺治二年（1645）摄政王多尔衮认为清朝的天下已经稳定了，于是颁布了剃发令，强迫汉人剃发。但是剃发令让汉人十分难以接受，这一下子使得各地汉人纷纷揭竿而起，一时间南方掀起了反清复明的浪潮。而此时清朝廷派出洪承畴去镇压这些农民起义，洪承畴手段十分强硬、不服就杀，于是就有了大规模的屠城事件爆发出来。
洪承畴确实为清朝政权的巩固立下了汗马功劳，但是作为汉人，他背叛汉族政权，还为了满族政权屠杀汉人，这就让汉人非常厌恶他。然而，不仅是汉人瞧不起他，连清朝皇帝都瞧不起他，乾隆皇帝直接把他打入《贰臣传》。纵观洪承畴一生的浮沉，我们不否认他的能力，甚至连忠心也不能否认，但他为了满人政权触及汉人的逆鳞，自己身为汉人又为满人猜忌，这就有了他身为功臣却两边不讨好的尴尬局面。
