热河行宫建好了，得有人管理吧？1703年，康熙皇帝设立了热河总管的职务，掌管热河行宫及各庙宇的陈设、洒扫、修缮、守卫等事宜，并兼管两间房乡、巴克什营、常山峪、王家营、喀喇河屯、钓鱼台、黄土坎、中关、十八里台、波洛河屯、张三营、吉尔哈朗图等处行宫事务。
热河总管的品级为多少呢？最初并不高，仅为正五品，还不及知府的品级高。到了乾隆时期，热河总管的品级上升到正四品，也仅与各省守巡道员持平。1738年，热河总管升格了，变成副都统。按照清朝官制，副都统为正二品。这就意味着，此时热河总管已经与督抚级别的封疆大吏平起平坐了。
这样就够了吗？并没有。1810年，嘉庆皇帝设热河都统署，将热河总管继续升格为都统。都统品级为从一品，高于没有授衔的总督和巡抚，与协办大学士和部院尚书是一个级别。李鸿章作为直隶总督，品级为正二品。例授兵部尚书后，也为从一品，刚好与热河总管持平。大家都是同一个品级的官员，李鸿章恐怕不好意思去管热河总管吧？
