朱元璋收养孤苦无依的孩子为义子，让他们和自己生活在一起，由马皇后照料，孩子们有了相对稳定的居所，生活有了依靠。
十七岁时已父母双亡的朱元璋没有任何先天的资源可以倚赖 ，白手起家，一路发展到现在，完全依靠自身的努力打拼。
此时的朱元璋，和郭子兴的养女成婚后，尚未生子；父母、长兄、二哥、三哥、姐姐等亲人均已 去世，和他有血缘关系的男性只有年少的文正和文忠。
朱元璋乃一人之躯，统率数万人的队伍，不可能事事亲力亲为。攻城略地，他需要骁勇善战的将领；掌控队伍，他需要信得过的心腹。
朱元璋队伍的发展需要人才，把自己的义子培养成才，不失为储备将领的良策。
