而周瑜却淡然自若，先是陈以"操自冒四患"之论，而后举重若轻的说道："此自足用，豫州但观瑜破之。"
随后，周瑜当机立断，虎扑夏口，逆江而上，提前两天占据陆口、蜀山，并循序渐进的将曹军引入河道纵横，山丘林立的湖汊地形，以便外扼江心、内屯兵粮。《孙子兵法》指出，"料敌制胜，计险隘远近，上将之道也。"周瑜尚未火攻，只凭地利设伏，已令敌军千里舳舻，数月难下。曹操无奈，只得"引次江北"。
至此，关羽所部水军诚心敬服，甚至其主刘备也不得不发出"公瑾文武筹略，万人之英"的浩叹。
如果赤壁之战，仅仅是令刘备、关羽等人赞其兵法和勇毅的话，那么周瑜提出"欲进取巴蜀，结援马超以断操之右臂，而还据襄阳以蹙之"的动议，就足以让二人叹其胸怀天下的智略。
曹操北归之后，周瑜到京口拜见孙权，并对他说道："曹操刚刚战败，他（现在）忙着处理自己内部的隐忧（隐患），没空搭理我们江东。我请求和奋威将军孙瑜（孙权的堂兄）一起发兵夺取益州和汉中（张鲁的辖地），（占领益州之后）留下孙瑜固守，并和马超结盟，我回到江东和您一起攻占襄阳县，以压迫曹操，（然后）我们就可以进一步谋取北方。"
