李自成的第二个妻子邢氏，为人聪慧精明，一直在军中老营掌管后勤财务。高杰去老营办理公务，一来二去与邢氏暗生情愫，终于勾搭到一起。纸里包不住火，二人的丑事渐渐传得满城风雨，沸沸扬扬，李自成也有所觉察。狡黠的高杰和邢氏意识到危险，于是脚底抹油溜之乎也，一走了之。
高杰后来投降了明朝陕西三边总督孙传庭。因为高杰熟知闯军内情，为人又精明强干，军事才能出众，得到孙传庭的提拔重用，担任总兵之职，多次与李自成的部队在战场上杀得你死我活。到明朝覆灭、清朝入关时，精于经营的高杰，已经成为拥兵数万、称霸一方的大军阀，坐镇江淮一带，史称南明"江北四镇"之一。
高杰虽是起义军出身，却对明朝有着很深的故国之情。崇祯死后，清军大举入关，从京城一路南下，处在江淮地区的高杰，首当其冲成为清朝前进路上的拦路虎。此时的明朝残余势力，大都已被清军吓破了胆，纷纷望风归降，当了可耻的叛徒。高杰虽然平时桀骜不驯，但此时却表现出惊人的勇气与忠诚，决心誓死捍卫南明，与清朝不共戴天。
