老年武则天
病榻上的武则天见大势已去，便将皇位"禅让"给太子，也就是唐中宗。这是他第二次登上皇位，上一次屁股还没坐热就被母亲废了，这一次再登帝位，是不是对拥立他的五位宰相感恩戴德呢？表面上看好像是的，五位大臣都封为王，张柬之封为汉阳郡王，崔玄暐封博陵郡王，敬晖为平阳郡王，桓彦范为扶阳郡王，袁恕己为南阳郡王。因为唐中宗的年号是神龙，因此这次政变叫做神龙政变，又因为领头的五人，又叫五王政变。
神龙政变
封异姓王，已经是爵位的极限，张柬之等五人从此位极人臣，这是不是李显对他们的赏赐呢？恰好相反，在他们被封王的时候，原有的宰相职位就被剥夺了，所谓的封王其实是明升暗降，这不过是打击他们的第一步。
