刘子业虽然年轻，却深谙历史上的那些宫廷阴谋，整日担心皇位被别人夺去。为了防止叔叔们作乱，刘子业把他们调入京城，外出之时令其随从，回宫之后囚于殿内，说打就打，说辱骂就辱骂，没有任何道理可言。在残存的6位叔叔当中，以十一叔刘彧、十二叔刘休仁、十三叔刘休祐的年龄较长，且他们都任过地方长官，具有丰富的政治经验，因此被刘子业视为心腹大患。而三王当中又以刘彧年长，自然成为刘子业重点的"照顾对象"。
为了打击和羞辱叔叔，刘子业竟把形体肥壮的三王用竹笼盛囚，用杆称称重，因刘彧在三人中最肥，辱为"猪王"，休仁为"杀王"，休祐为"贼王"，同时限制他们的人身自由，不准离开左右半步。刘子业还用木槽盛饭，里面掺上其他杂食剩羮，搅拌后命令三人吃食，从生活饮食上加以羞辱迫害。由于刘彧长得白白胖胖，刘子业干脆在地上掘了个大坑，倒入脏水，专门为刘彧建造了一个高度专业化的猪圈，动辄下令让刘彧不着一丝衣服，将槽食放在前面，让其裸体吃槽中之食。看到刘彧像猪一样在肮脏的泥水里打滚和食残羹剩饭，刘子业开心得哈哈大笑。
虽然对刘子业的行径愤怒到了极点，但刘彧仍装出一副恭顺、服从的样子。刘彧越是这样，刘子业就越生气，对他就越不放心，几次打算杀掉刘彧，以绝后患，均被他人拦下。有一次，刘彧不小心得罪了刘子业，刘子业便下令"即日屠猪"，将刘彧脱光衣服，绑起手脚，以木棍贯穿于两手两脚之间，几个仆役像捆抬大肥猪一样将刘彧抬到厨房，准备开膛破肚。情急之下，刘休仁突然想到刘子业有个妃子即将生子，以"待皇太子生，杀猪取其肝肺"为由，说大肥猪今日不应该死，届时选个好日子再杀不迟。刘彧因此又躲过了一劫。
