张骞出使西域、开通丝绸之路以后，中国商人与西域商人的商业往来非常频繁。当时的西域国家货币经济很不发达，很多人不懂得黄金的作用。汉朝商人用丝绸、茶叶与西域国家进行贸易，带回来的主要是黄金。据罗马史学家统计显示，西汉时罗马帝国每年至少有 1 万赛斯，也就是约 5 吨黄金流入中国。而这也被视后来罗马帝国经济衰退的主要原因之一。
西汉黄金真的多吗
很多学者认为，西汉不是多黄金，而是黄金高度集中以及作为一种价值尺度所造成的假象。西汉的大量黄金不都是真实的黄金，当时黄金已脱离实体成为价值尺度，赏赐、馈赠、聘礼等虽用黄金计值，但可用也可不用黄金兑现。还有人认为汉武帝时期巨额的赐金只是徒有其名，实际操作中并不一定真正赏 赐黄金。因此西汉黄金多是一种"错觉"。
西汉帝王
