明朝：士大夫不为君用，诛其身而没其家，不为之过
而到了明朝，情形却发生了变化，文官的地位虽然高于武官，但是与皇帝的差距却越来越大。朱元璋在建立明朝之前，对文人十分尊重，也正是如此，他才得以从元末乱世中脱颖而出，成了最后的胜利者。但是，在建立明朝之后，朱元璋对待文人的态度却发生了极大的变化。
在明朝之前，士大夫在帝王面前还存在一定的独立性，皇帝虽然有着至高无上的权力，但是士大夫对帝王也有"说不"的权力，但是等朱元璋建立了明朝之后，士大夫们连"说不"的权力都没有了。朱元璋曾经下令："率土之滨，莫非王臣。寰中士大夫不为君用，是自外其教者，诛其身而没其家，不为之过。"凡是不为君用者，便是犯罪，皇帝诛杀其身或者抄没其家，都是应当应分的。士大夫已经不再是一个独立的个体，而是成为了帝王的工具和附庸。
纵观整个明朝，士大夫表面上依然享有很高的权利，但是其尊严却降低到了极其低下的程度，比如明朝的庭杖，不仅是对士大夫身体上的惩罚，更多的是精神上的侮辱，试问在这样的制度下，文人如何能够对皇帝和王朝具有认同感？如何能够为其效力？
