此战中，明军五十万大军几乎全军覆灭，这其中还包括了成立于明成祖朱棣时的三大营（五军营、三千营、神机营）这些配备了当时世界上最为精锐火器的军队；而随驾亲征的大臣包括英国公张辅 、户部尚书等66人也都以身殉国，明英宗朱祁镇本人也为瓦剌所俘。
这也仅仅是开始，有了明朝皇帝为质，瓦剌部开始裹挟明英宗"叫门"，进行劫掠。当听闻明朝不愿和谈之后，也先更是命令瓦剌大军直抵京畿。
此时的北京城内，兵士多为老弱病残，披甲率也十不足一。一时间，人心惶惶，群臣之中亦有如徐有贞这般奸佞之辈，主张南迁避祸之辈；而勤王之军也不能速至，大厦将倾。一旦瓦剌军队攻破北京，一场明朝版的靖康之耻在所难免。
