在魏忠贤的带领下，他们像黑暗的蠹虫一样，毁掉了书院，还书写了一册册名单，誓要将东林人打击殆尽。之后，他们迫害了一大批人，当时的官员们人人自危。思宗即位后，终于恢复了东林党人的声誉，不过，党争依旧和前朝一样激烈，在众臣的你争我斗叽叽喳喳中，大明在李自成的马蹄下终于走向了灭亡。
可以说，东林党既是一起历史事件，又是一种文化现象。它虽然发生在晚明时期，但无论对当时还是后世都曾产生过深远影响。许多年来，学界一直把它视为明史研究中的重要课题而备加关注，有关撰述也络绎不绝。推崇它的赞誉为文化盛举，诋毁它的斥责为讽议朝政。
参考资料：
《揭秘：明末清初党争中东林党人落败的原因》、《明史·顾宪成传》、《谁搞亡了明朝？难道是东林党？》
