我们看《明史》之中有如此一段记载：
"孝孺之死，宗族亲友前后坐诛者数百人。其门下士有以身殉者，卢原质、郑公智、林嘉猷，皆宁海人。"
也就是说，方孝孺的死，他身边的亲族朋友因此而死的人有几百人，并且门下还有很多门生为了方孝孺而殉难。这个记载里面，两个点，一方面是方孝孺的亲族被诛杀，一方面是方孝孺的门生为其殉难。
门生殉难本是自愿的事情，但是我们知道这个信息在传播的时候往往都会出现一种情况那就是经过长时间的传播就会扭曲掉其原来的样子变得面目全非。因此可能是在后人的传播之中，殉难的门生逐渐演化成了被诛杀的十族，进而有了这样扭曲的说法，即方孝孺被朱棣灭了十族。
