左宗棠是晚清著名的湘军首领，洋务运动的积极推动者，他大器晚成，成为一人之下万人之上的重臣，因晚年收复新疆成为民族英雄，与曾国藩、李鸿章、胡林翼并称晚清四大名臣，左宗棠的后代可谓是人才辈出，出了一大批赫赫有名的人物。
（一）左宗棠是大器晚成的代表人物，草根逆袭的始祖
左宗棠出生于1812年（嘉庆十七年），家境贫寒，他的父亲是位穷书生，以务农为主业。左宗棠从小聪明机灵，却三次会试落榜，左宗棠屡次科举落榜后，决定放弃科举之路，回乡教书。后来在好友胡林翼的推荐下，认识了云贵总督林则徐。1852年（咸丰二年），天平军进攻湖南，一路攻城略地，直捣长沙，在胡林翼的推荐下，左宗棠加入保家卫国的阵营，从此步入仕途，长沙一战左宗棠名声远扬。左宗棠49岁那年，在曾国藩的推荐下任浙江巡抚，算是省一级干部，这时他才真正掌握重权。
1865年，浩罕汗国将领阿古柏率军攻占了天山南北大片土地，建立哲德沙尔汗国。1871年（同治十年），沙俄出兵攻占了伊犁。1874年，左宗棠授东阁大学士，清朝没有设立宰相，大学士就等同于宰相，相当于现在国务院总理，这一年左宗棠62岁。
