晋惠帝司马衷曾经有一句名言，当朝廷使者向他禀报灾情时，他竟然反问使者说，灾民没有饭吃"何不食肉糜？"就因为这句话，司马衷成了历史上著名的傻子皇帝。在以前古代闹饥荒的时候，穷人普遍都吃不上饭，可是河里却鱼虾泛滥，为什么这些饥民宁愿饿肚子，也不下河捕捞鱼虾吃？
对于农耕文明来说，在生产力非常落后的古代，随便一场极端天气都可能对农作物造成毁灭性的打击。随之而来的饥荒，往往会饿死许多人。比如明朝，因为处于小冰河时期，所以整个明朝期间，经常会因为灾害导致庄稼颗粒无收，继而引起饥荒，这也导致了明朝的迅速灭亡。如果是富裕人家还好说，总有一些余粮能够度过饥荒。对于古代的穷人来说，如果发生饥荒那对于整个家庭来说，不缔于一场灭顶之灾。
很多人可能都比较纳闷，古人在面临饥荒的时候，为何宁愿不远千里去逃荒，也不下河捕鱼虾来吃？在古代，因为水域没有污染，所以古代的河流里鱼虾是非常丰富的，甚至可以称得上是鱼虾泛滥。但是对于农耕文明的人来说，想要捕鱼捞虾并不是一件容易事，需要一定的技术和工具。也许古人平时会捕一些鱼虾改善生活，但是想要靠捕鱼捞虾度过饥荒，根本是一件不太可能的事情。
历史上那些规模较大的饥荒，几乎都发生在平原地区。草原上的游牧民族和依靠捕鱼为生的沿海渔民，很少会面临饥荒的威胁。甚至对于山区生活的人们来说，饥荒也没有想象中的严重。因为无论是海里还是山里，都是物产丰富的地方，再加上这些地区的人口都比较稀少，所以并不容易受到饥荒的印象。但是，对于平原地区的古人来说，饥荒绝对是一场可怕的灾难。
对于居住在平原地区的古人来说，因为祖祖辈辈都是以耕种为生，所以很少有人具备捕鱼的技巧，而且也没有捕鱼的工具。虽然河里的鱼虾很多，那也只能望鱼兴叹。即使有人能够在河里得到一些渔获，也很难满足饥荒人群的需要。相对于庞大的受灾人群来说，河里的鱼虾只能算是杯水车薪。更重要的是，当饥荒来临时，人都饿得有气无力，根本没有力气去下河捕鱼。就算冒险下河捕鱼，最后有可能鱼没捕到，反而送了性命。
也许有人可能比较奇怪，既然水里的鱼抓不到，为什么不去抓一些飞禽走兽来果腹呢？这个问题其实很好回答。当饥荒来临时，饥饿的人群会把眼前所有能吃的东西都吃掉。草根、树皮这些东西都会用来果腹。在古代，每当饥荒出现的时候，往往都是赤地千里的情况。在这种情况下，根本没有飞禽走兽供饥民捕获。
虽然古代河里的鱼虾泛滥，但是对于平原地区密集的人口来说，河里的鱼虾再多那也只是杯水车薪。而且，古代的饥荒往往都是因为旱灾或者洪灾引起的。如果是旱灾，河里的水肯定也早就干涸了，当然不会有鱼虾存在。如果是洪灾，河里虽然鱼虾很多，可是古人并不具备在深水捕鱼的技术。所以，并不是古人不愿意捕鱼虾，而是当饥荒来临时，根本没有那个能力去捕鱼虾充饥。
