在当时那个弱肉强食的社会，没有官府的庇佑是无法生存的。于是，张廷玉想到县衙那里找回尊严。可是，当张廷玉跑到县衙或，衙役说丁知县正生病在家，不能见客。
这个丁知县，平日里是张家的常客，自从张家和吴家闹矛盾后，他知道张、吴两家都有人在京城做官，都是得罪不起的主。丁知县是芝麻官，但是鬼点子不少。一直身体健康的丁知县作出决定，这一次无论如何也要生病，避开这个风头。而且他还让人买来泻药，为了保住官位，丁知县不惜痛下本钱，连自己的小命也顾不上了。
求救当地官府无路，张廷玉觉得只有父亲张英才能帮忙，因为父亲好歹也是朝廷的三品大员。当张英看到儿子写来的告状信后，心里怒斥吴家不地道，但他毕竟宦海沉浮多年，没有马上给儿子写信，而是给当地知府写了一封信，要求父母官秉公处置。其实，这个秉公处置就是不秉公，如果真的秉公那张英也就不必写信关照了。
