但是"荣败后，此官遂废。"这种说法却并不确切。尔朱荣死后，其子尔朱兆亦先后加大将军及柱国。而在尔朱兆加柱国之后，尔朱度律、尔朱仲远和尔朱天光也先后被加为大将军。可见在当时已经突破了大将军或者柱国只能授予一人的惯例。至此，大将军的称号比较汉魏时代发生了性质的变化。
此后，局势很快发展成高欢和关西集团、荆州集团、魏帝集团对峙的状况，高欢掌握政局，而反高欢势力各自为战。魏废帝以大将军高欢为柱国大将军（事见《册府元规.帝王部.命相第二》），而魏孝武帝更准备给高欢加天柱大将军，但是高欢推掉了这一称号。由于在东魏系统内，高欢成功实施了独裁，因此并未形成如后来西魏那般各大势力集团"等夷"的局面，高欢也就不需要授予臣下同等的尊号。柱国这一尊号就退出了东魏的武将官阶序列。
而在反高欢同盟结成的西魏--北周政权内，分为宇文泰集团、魏帝集团、荆州集团、侯莫陈悦残余四大势力（毛汉光似乎将其分为六大势力集团）。
孝武帝还在洛阳的时候，宇文泰在击败侯莫陈悦后才升为开府骠骑，比之贺拔岳、贺拔胜、侯莫陈悦几个还要晚一些--可见以当时惯例，一般要像贺拔胜这样的地方大势力集团的首脑才能授开府骠骑。但是孝武帝和高欢闹翻西迁后，在进入关西的当月就给宇文泰加授大将军，使之列于反高欢同盟诸将之上，那显然是承认以关西宇文泰为武将之首整合反高欢同盟。
但是魏孝武并不是如汉献帝般碌碌无为的君主，如果他甘愿当汉献帝的话，也就不会和高欢闹到分道扬镳了。孝武离开高欢正是因为无法忍受君权旁落的尴尬，而需要借助地方上的反高欢势力，但是岂料宇文泰比之高欢更非善类，迎接孝武入关不过是为了挟天子以令诸侯而以。双方都不肯让步，便只有兵戎相见。宇文泰先下手为强，在永熙三年（西元534年）十二月--也就是孝武西迁的当年，毒死了孝武--这样宇文泰取得了对西魏政权更大的控制权。
