第二，纪纲得到了吴王张士诚称帝时的服饰，他在家偷偷穿在身上，让侍从们呼自己是"万岁"。这充分表明了他的不臣之心。
第三，纪纲私自蓄养许多罪犯和死士，并且在家中私藏大批兵器和甲胄。这是意欲谋反。但纪纲明白，他若想谋反成功，就需要更多的人支持，于是，纪纲决定试探一下文武百官。
明成祖朱棣一生好武，每逢端午节，都会举办大型的活动，包括射柳比赛。所谓的"射柳"，就是选取一棵柳树，在他的枝条上剥掉一小段树皮，漏出白色的树干，以此作为靶心。人们骑马在远处用箭射向靶心，若柳枝被射断，射箭之人还需要骑马到柳树下，用手接住柳枝，才算胜出。
