琉球国，是琉球群岛上的一个国家，由海岛组成。让一个长期生活在草原上的皇子，住在荒岛之上，看似不合理，实际上朱元璋有他自己的考虑。其实，在此之前，朱元璋也有把俘虏流放到海外的先例。例如，朱元璋曾把陈友谅的儿子陈理、明玉珍的儿子明升送到高丽，让高丽王好生看管。高丽和琉球在当时都是大明朝的藩属国，朱元璋让地保奴去琉球，看起来和让陈理去高丽理由类似。但多年之后，一位日本学者发现了其中的秘密。
日本著名的历史学者东恩纳宽惇在考证琉球国的历史时，有了不同的解释。这位日本学者发现，在朱元璋送地保奴去琉球之后，琉球国频繁派使者往返朝鲜和明朝，同年，朝鲜王朝向明朝称臣。有许多证据可以证明，朱元璋把地保奴送到琉球，实际上是为了让朝鲜王朝放心。因为在洪武二十一年前后，正值朝鲜半岛朝代更迭，朝鲜的高丽王朝被李成桂窃取，李成桂后来建立了朝鲜李朝。在李成桂窃取高丽王朝政权时，明朝最初是反对的，双方在东北还发生过一些冲突。
后来朱元璋突然想通，只要李成桂继续臣服于大明，他并不反对朝鲜改朝换代。但明朝和朝鲜已经撕破脸皮，朱元璋趁着送地保奴去琉球的机会，让和李成桂关系较好的琉球国来转达这层意思。这才有了后来李成桂派使者来到南京，向朱元璋称臣的举动。如果按照这位日本学者的说法，不管会不会发生元朝后妃的事情，地保奴都会被送到琉球。
地保奴被送到琉球后，史书鲜有记载，有野史说地保奴在琉球因不适应环境而病逝，也有说地保奴在琉球生儿育女。地保奴万万没有想到，他自己落在朱元璋的手中，还能产生历史作用。
