这些繁复的步骤需要大量的时间，而且往往与战争有关。而在建安二十四年（即公元219年）的''汉中之战''中，曹操再度失败。这个时候的曹操已经是垂垂老矣，没有足够的精力支持他的篡汉事业了。
内部的矛盾
东汉朝廷虽然已经千疮百孔，甚至可以说是名存实亡。但是曹操想要彻底取代这个衰老的政权，也需要面临着强大的阻力。虽然曹操在汉献帝周围安插眼线，曹氏、夏侯氏子弟以及心腹亲信官居要津，但是仍然有忠于汉室者，或者打着汉室旗号者给曹操制造麻烦，成为曹操的阻力。
在中央政权当中，就有相当一批人不认可曹操的统治。这也是''挟天子以令诸侯''的弊端之一。当时的名士领袖孔融，多次出言打击曹操的权威，让曹操心生忌惮；曹操当初的战友，东汉朝廷的尚书令荀彧，成为曹操最强大的政敌，多次干扰曹操篡代的进程，以及默许针对曹操的政变。所以孔融被曹操罗织罪名处死，荀彧也被曹操隐诛。
