在中国历史上的封建王朝中，明朝在制度和组织架构设计方面做得非常成功。这主要归功于明朝建立时间较晚，可以吸取之前王朝的经验教训。不过话又说回来，明朝的组织架构结构比较复杂，如果没有系统接触过这方面资料，很可能会让普通读者看得一头雾水。有鉴于此，今天夜读史书就长话短说，用尽量通俗易懂的方式解读明朝的国家组织架构，看看明朝皇帝如何统治全国。
明朝的国家组织架构类似于一个金字塔，因此下文我们就以金字塔来打比方。皇帝本人位居金字塔的最顶端，是所有权力的汇集点。金字塔的三个面分别代表：行政、军事、监察。每个面又分为三个层级，分别是：中央、省、地方。
在行政这一面，从高到低依次为：六部（中央）；承宣布政使司（省）；承宣布政使司委派的道、府、州、县（地方）。
六部是明朝的最高行政机构，共分为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。每部由一名尚书（正二品）主管和一名侍郎协管（正三品）。每部下面有4个（吏部、礼部、兵部、工部）或13个（户部、刑部）清吏司，负责执行具体事务。清吏司的长官为郎中（正五品），副职为员外郎（从五品）。
