"襄阳之有樊城，犹齿之有唇也。宜先攻樊城，樊城下则襄阳可不攻而得。"公元1273年，蒙军将领阿里海牙看到了胜机，而事情的发展也正如他所料。
在襄樊二城被切断联系之后，情势已经很危急，如果这个时候朝廷能够派重兵前来救援，或许还有一线希望。但是由于权臣贾似道误判战局，相信襄阳不是蒙古人的主要进攻方向，所以始终没有集中大军应对。这致使孤立无援的樊城被攻下，7000守城将士战死。
襄阳城情势告急，朝廷却迟迟没有派来救兵，弹尽粮绝的吕文焕最终选择率领守军投降。如此，坚守6年的襄阳终于失陷，南宋的灭亡也开启了倒计时。
襄阳地处楚山汉水之天险，襄樊二城唇齿相依，城高粮广，这是其抗击外敌的物质优势。作为战略要津，守城将领负有保卫国家门户的重任，遇到强敌必然誓死顽抗；而同时一批又一批援军，特别是自愿前往前线的民兵将领张贵、张顺的到来，极大的激励了守军的士气；这是其抗击强敌的精神优势。
