1267年，蒙古对南宋发起第3次进攻，这次蒙古的新大汗忽必烈，一改往日的战略方向，剑锋直指襄阳，誓要通过此地打开南宋大门。此时的襄阳守将乃吕文焕，他将依此重镇抵抗蒙军如狂潮般袭来的进攻。

二、错误决策，重镇受困

襄樊之战是一次悲壮的战役，它的开端却多少有些滑稽。

为了封锁住铜墙铁壁的襄阳重镇，蒙古人想出了一个颇为荒谬的计谋，即请求南宋方面让他们设榷场于襄阳城外，进行两国贸易。为此，他们贿赂了守将吕文焕的堂哥，也是吕文焕的顶头上司--京湖安抚制置使吕文德。更不可思议的是，大老粗吕文德竟然没看出这是一场阴谋，很快答应他们的请求。