嘉靖二十六年，朱纨被嘉靖皇帝任命为浙、闽两省最高军事指挥官，负责平息东南沿海的"倭寇之乱"。朱纨为官清正，手段强硬，在东南沿海"革渡船，严保甲，一切禁绝私市"，把浙、闽两省以此为生的世家大族得罪了遍，于是他们动用各自的官场资源，对朱纨展开反击。
污蔑、弹劾纷纷而来，转瞬之间，"禁海"名臣朱纨，变成了待罪之徒。朱纨绝望之中，服毒自尽。临死，他无限感慨："去外国盗易，去中国盗难；去中国濒海盗犹易，去中国衣冠之盗尤难。纵天子不欲死我，闽浙人必杀我。"
沿海的世家大族，为何不惜违法犯罪，诬陷良臣也要勾结倭寇洋人？一切的一切，都是"白银惹的祸"。
倭寇、洋人为什么来中国？因为他们手里有巨量的白银。明朝前中期，正是西方大航海时代，是地理大发现的时候。西方航海家发现了美洲大陆，那里有迄今为止最大的银矿，无数白银流入了欧洲人的手里。1530年，日本在本土石见银山也发现了储量丰饶的银矿，白银产量之多远远超出了日本国内的需要。
