朱友文并非是一个只会吟诗作赋的文人，他是朱温霸业的重要助手。天复元年(901年)正月，朱温受封梁王，领宣武、宣义、天平、护国四镇节度使，朱友文则受命主管朱温集团的财政工作，负责度支盐铁，"征赋聚敛以供军实"，助朱温用兵四方，成就霸业。朱温称帝之后，以四镇财赋为其内库，设立一个建章宫负责管理这个内库，朱友文则为建章宫使。可以说朱友文是朱温集团的财政总管，深得朱温的信任，因此也受封为博王。
朱友文的地位确实很高，在新旧《五代史》中，朱友文是被列入"宗室"列传的，与朱温亲生子平等看待。朱温称帝建国后，以开封为东都，洛阳为西都，委任朱友文为东都留守。其实，朱温之前有个长子朱友裕，但是在光化四年（901年）讨伐杨崇本（李继徽）叛乱中病死，故而接班人的位子一直是虚悬的。
朱友文虽然不是亲生，但继位呼声很高，《资治通鉴》记载，朱温"虽未以友文为太子，帝意常属之"。乾化二年(912年)六月，朱温病重，欲召朱友文前来洛阳，托付后事。朱温对养子如此重视，势必会引起朱梁集团内部皇权争夺战。
在诸多史书中，朱温都被描绘成一个荒淫好色、罔顾人伦的混账。在《资治通鉴》中，朱温"纵意声色，诸子虽在外，常征其妇入侍，帝往往乱之"。按照这种说法，朱温连自己的儿媳妇都不放过了。养子朱友文的妻子"王氏色美，帝尤宠之，虽未以友文为太子，帝意常属之"。"按照这个逻辑，朱友文能被朱温看中，成为接班人选，似乎靠的是自己老婆被老爸睡了？
