而那个时候段祺瑞的事业发展得很好，是很多人想要拉拢的对象，袁世凯就是其中之一。段祺瑞丧妻之后，袁世凯终于找到拉拢他的机会，他打算把自己的养女张佩蘅嫁给段祺瑞。张佩蘅是一个官家小姐，她的父亲跟袁世凯是表兄，但是她的父亲去世得早，袁世凯便把她接了过去，收为养女。
在袁世凯的安排下，段祺瑞与张佩蘅见面了，段祺瑞并不反感这一段婚姻，于是没过多久，两人完婚，婚后张佩蘅连着替段祺瑞生了四个孩子，但个个都是女儿，其实段祺瑞并不在意这件事，因为原配去世之前就已经为他生下了一儿一女，不过张佩蘅心里过不去，觉得自己愧对段祺瑞，于是便做主为段祺瑞纳妾，这一纳，就一口气纳了五个。
在众多小妾中，数三姨太最漂亮，而且她的肚子也很争气，才进门没多久，她就生下一对双胞胎儿子。而因为长得漂亮，她经常陪着段祺瑞去各种酒会，专门替段祺瑞撑场面。再加上生了两个双胞胎儿子，三姨太便傲了起来，时不时地就跟张佩蘅作对，不过袁世凯多妻妾，张佩蘅自小在那种环境中长大，哪里会不明白三姨太的小伎俩，但是为了家庭和睦，张佩蘅也随她去，并没有过多理会。
可三姨太不是个安分的人，出去的次数多了，见的世面广了，再加上人长得漂亮，她便迷恋上了歌舞厅里纸醉金迷的生活。一般来说，大户人家的妾室是不能这样逾矩的，不过段祺瑞很少管家里的事，张佩蘅知道后倒是劝过，但三姨太不听。
可是纸包不住火，有一天晚上段祺瑞回家撞见了这件事，气得七窍生烟，段祺瑞直言她败坏门风，将好好的一个家搅得乌烟瘴气，于是将她赶出家门，送到了乡下，趁此机会，段祺瑞把乌烟瘴气的家清理了一遍，赶走了不少人，最后只留下了张佩蘅和比较安稳本分的二姨太。
