（李治登基时，程咬金护送周全）
这个程知节，原名叫做程咬金，是山东东平县人，生的高大威猛。在20岁年纪就组织乡勇，击退群盗，保卫乡里。后来炀帝暴政，天下皆反，程咬金也就凭着勇武加入了附近的瓦岗军。当时，瓦岗军刚刚换过领导，李密取代翟让成为一把手。作为一个外来户（李密是陕西人，祖籍辽东），李密为了建立自己的基本队伍，从军队里挑了八千勇烈之士单独成军，分成四骠骑。程咬金为四骠骑之一，此时程咬金不过24岁。于此，可见程咬金的勇猛善战程度。
李密与翟让最终发生了火并事件，影响了队伍内部团结，又在宇文化及的撺掇下，在军心不稳时攻击王世充，结果在洛阳城外战败。不过此战虽败，程咬金火线救下裴严俭，在身体被马槊洞穿的情况下，还能反杀追兵安然回到营寨，给王世充留下了很深的印象。后来，李密兵败，程咬金被捉到王世充阵营，王世充当即重用程咬金。
程咬金看出王世充不能成事，因此火线归唐，被划入李世民帐下。李世民久闻程咬金大名，对他也十分尊重。李世民当年也不过17岁的小伙子，程咬金28岁。
