图6 严嵩（1480年－1567年）
3.通政司官员自身堕落
明朝中期，政府日益腐败。在这样的大环境下，通政司官员也未能洁身自好，官员醉心于追逐个人利益，奏疏泄密等事件屡见不鲜，如孝宗朝通政使沈禄向外戚张鹤龄通风报信，干涉了朝廷正常盐政运行。通政司官员堕落使部门工作质量急剧下降，加速了其走向衰落的进程。
通政司在明初运转良好，明代中期开始渐趋没落，直至彻底沦为"闲署"。这一过程司正是明初皇帝集权体系随时代发展，走向转型的必然结果。随着"通达下情"的通政司日益走向衰颓，明代皇帝得到的信息所夹带的私货也越来越多，明帝国也无可避免的逐渐走向日暮。
