垂拱二年（公元686年），武则天下令放弃安西四镇。
那么，以武氏的政治眼光，难道看不出西域对自家王朝的重要性么？两年前，武氏刚平定徐敬业之乱，此时再发兵和吐蕃死磕，对她的国内统治很不利，于是，武则天先退了一步，"息边鄙，休甲兵"，直到长寿元年（公元692年），安西四镇再次被收复。
说到龟兹，就不得不提到它的音乐了。其传入中原的时间差不多在前秦时期（公元351年-394年），文字记载最早见于《隋书·音乐志》。当年苻坚派吕光去龟兹抢人，同时也将龟兹的音乐带回，之后和汉族的音乐融合，被称为《秦汉伎》，后被北魏改名为了《西凉乐》。
从北魏到北齐，统治者都很喜欢这种乐风，后来，北周的周武帝娶突厥可汗的女儿阿史那为皇后，大批西域乐工和不少龟兹音乐家也来到了长安。隋代的两任皇帝也都倾心于龟兹音乐，到了唐玄宗时期，乐制的发展达到了顶点（十部乐），而龟兹乐又是其中极为重要的一部分。
