龟兹（qiū'cí）最早是出现在班固的《汉书》中：龟兹，国都延城（今新疆库车附近）。其国东通焉耆，西通姑墨，北通乌孙。有人口8万余，兵2万余。在西域城郭诸国中最为强大。 至少在汉朝时候，中国已经有很详细的文字记载着这个古国的情况了。
后人对龟兹古国的了解，大多源自苻坚为了一高僧释道安引发了一场战争。
话说，公元382年的一天，前秦皇帝苻坚召见了骁骑将军吕光，商讨攻打龟兹国的事宜。随后，苻坚就派吕光领兵攻占了襄阳，将释道安和朱序等人都送到长安。苻坚对仆射权翼说："我派出10万之师攻取襄阳，只是为了得到一个半人。"
权翼问："为了得到谁？"
