说得直白一点，就是曹操想招纳诸葛亮，与他一同面见皇帝，然后共谋汉室大业。其实这个道理也很好理解，就如同"千金买马骨"一样。《战国策》记载，燕昭王想招纳贤才，于是谋士郭隗就给他说个故事。
相传有位国君想买千里马，结果大臣们却花重金买回来一匹死马，并对国君说："如果天下都知道，国君连死千里马都喜欢，那一定是个爱马之人，不出3个月，必然会有人主动献上千里马"。果然，正如大臣所言，之后来给国君献千里马的人络绎不绝。
其实谋士郭隗想说的是，只有先对能力一般，或者是自己的"敌人"礼贤下士，才能赢得更多人的信任，从而吸引更多的贤才。曹操是个读书之人，自然懂得"千金买马骨"的道理，因此他给诸葛亮送鸡舌香，如果能成功招纳诸葛亮，则大幸；如果失败了，那也没关系，因为一旦消息传出去，曹操在天下人的心目中，就是个礼贤下士之人，从而吸引其他的谋臣来投靠他，真可谓是一石二鸟的妙计。
