但是在宋朝之后，逐渐意识到让姜子牙担任"武圣"似乎不是一件太好的事情，因为姜子牙是辅佐诸侯周国灭了名义上的统治阶级商朝，似乎有点教唆谋反的意思。而张良、韩信、诸葛亮等人似乎也都差不多，最终找来找去，就找到了关羽；为何要推关羽呢？关羽虽然无论功绩还是能力都远不及武成王庙中的诸人，但关羽忠义双绝啊！
关羽因何而死？是为了匡扶汉室而死，是为了打败并驱逐"挟天子以令诸侯"的曹操而死，而且他一生都在为此而奋斗；并且关羽出生于草根，更能得到习武之人的认可。统治阶级要的是什么？是思想简单但武力强大的手下（武将），而且对自己忠心耿耿，哪怕王朝即将颠覆。
在这种意识形态下，关羽一步步踏上神坛，最终被康熙皇帝尊为"武圣"。当然，这里还有一个原因，清朝统治阶级自努尔哈赤开始，就将《三国演义》奉为必读的神书，据说努尔哈赤行兵打仗的本事，还是从《三国演义》中学习的，为此还特意令人翻译了一部满文版的《三国演义》，所以在清朝时，对三国人物的信仰最为狂热，例如慈禧太后就极为崇拜赵云。
虽然关羽登上神坛，成了"武圣"，但姜子牙也不能说丢就丢啊？怎么办？清朝统治者又想了一个办法，那就是尊姜子牙为"武祖"；这其实就和"太上皇"一个意思。听上去明显级别要比"武圣"高，但其实却很少出场了，逐渐退居幕后。
