公元840年，回鹘好战分子乌介可汗截杀了大唐公主南归的使团，并以唐公主为人质，开始进犯唐王朝，武宗集结兵力与回鹘大战，一举荡平了回鹘的叛乱，使得北方三十年再无战事。
公元843年，昭义节度使刘从谏病死，他的侄子刘稹想效仿河朔三镇惯例，向朝廷上表由自己接任节度使一职，当时回鹘战争刚刚结束，多数人认为最好委曲求全，承认刘稹的节度使让他自立，不宜多线开战。
唐武宗却抵住了压力，派大军一举荡平了昭义的叛乱。更重要的是在这场战争中，无论是地方藩镇还是已经形同自立的河朔军民，都受中央节制，也就是说，此时皇权发挥了其真正的作用，而并非像之前那样纷纷自立。
解决了回鹘昭义问题后，武宗趁机向西域诸镇派兵，为收复西域做了准备，虽然武宗一朝并没有收复西域，但为后世打下了基础。
2;吏治方面--革新吏治裁减冗员重处贪污
