在风云变幻的乱世，哪怕是一个不经意的瞬间都能改变整个历史的进程，协办军务多年的李鸿章视野日渐开阔，与洋人接触的多了，他发现传统的军队早已跟不上时代的潮流。
大清的日渐颓势来自于国势渐微，朝廷之所以无法抵挡住西方列强的强势压迫是源于国弱，欲要强国首要强军，强军则需要师夷长技以制夷。
在组建淮军的初期李鸿章就料想到了这些问题，于是他进购大量国外先进的武器装备到淮军将士的手中，并且有意的建设属于中国人自己的兵工厂。
太平天国被剿灭以后，善于钻营、精通中庸之道的曾国藩害怕功高盖主将自己统帅的湘军尽数解散，李鸿章却显然看到了保留淮军的重要性，对内可以平内寇，对外则可以抵外夷。
