当李自成逼近北京时，天津巡抚冯元飏带了两百艘船，千余名士兵到通州，等候皇帝南迁。可是崇祯已经说出了大话，这时南迁无疑就是躲避，也不一定安全，所以对这事没有回应。冯元飏还派人到京师当面劝诫皇帝南迁，可是当时京师已经乱了，没有见到皇帝。至此南迁之事不了了之。
如果崇祯听从李明睿的话南迁，明朝未必会这么快灭亡，但也不见得能存在多久，因为在北京守着全国之地都没能打过李自成和满清，如果南迁守着半壁江山，也不见得能中兴明朝。最后崇祯吊在了煤山，其实他也值得同情，将诺大个将要灭亡的王朝交给他，实在是有心无力，即使朱元璋再活过来也不一定能挽救明朝的颓势。
明朝的灭亡是多种原因，并不是崇祯皇帝一个人的问题，这关乎天灾人祸，民心，气数等一系列问题。读历史就是读这些，一个王朝的兴衰更替，历史就像一面镜子，可以看出王朝的命运。
《历史的镜子》涵盖了政治、文化、社会等各个方面的内容，论述了改良社会风气、限制权力、根除腐败、民主政治等问题，表达了吴晗对历史的思考和对现实的关照。本书是极具可读性的历史知识普及读本。
