这天上午，联合舰队护送19艘运兵船先后抵达荣成湾。第一游击队诸舰也从登州、威海驶来会合。伊东祐亨派鱼雷艇部队前往威海监视北洋海军。登陆部队迅速搭建舟桥，至21日登陆完毕。接着第二批12艘运兵船，第三批19艘运兵船在23日驶到。全部登陆部队共计34600人，3800匹马。
李鸿章在20日一早收到丁汝昌报告日军40余舰船驶抵荣成湾开炮的消息。对于这个迟早便会发生的事实的突然来到，他似乎束手无策，急匆匆地给威海守将拍电说："荣距威尚百里，山谷丛杂，东兵能否设法埋伏邀截，以牵制之。威防只能守炮台长墙，曷任焦系。"
刘超佩回电表示，他将亲督绥巩军1200人及大炮，前往成山与日寇拼战。但李鸿章又来电说，敌众我寡，若有伤损，徒挫锐气，应令相机退守，现日军趋重南路，北岸稍松，命戴宗骞拨二三营速赴南岸。其北岸空虚，调孙金彪部前来协守。
根据这一训令，刘超佩部退回威海。坐待敌军到来。似乎在威海东南采取抗登陆行动，只是山东巡抚李秉衡的事。日军在荣成湾的登陆和休整持续了5天，中国军队居然没有任何动作，门户派系的隔阂给日军提供了极大便利。
