另一方面，在七国之乱爆发时，西汉作为大一统王朝，积累了比较深厚的国力，这促使其能够迅速平定叛乱。秦末天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦击败项羽，公元前202年刘邦在山东定陶 [称帝，国号汉，都洛阳，三个月后定都长安。汉高祖刘邦建立西汉后，实行轻徭薄赋、休养生息的策略，这让西汉的国力得以恢复。公元前167年七月，文帝下诏"除田之租税"；公元前156年六月，景帝"令田半租"，即三十税一，并成为汉朝的定制。对此，在笔者看来，经过汉高祖、汉文帝等皇帝的努力，西汉已经逐渐进入到强盛阶段。也即雄厚的国力，成为汉景帝敢于削藩的重要原因。
三
与此相对应的是，西晋建立之初，则没有这么扎实的国力基础。在西晋之前，魏蜀吴三国之间互相攻伐，导致这三个国家都面临着国力损耗的问题，这导致三国的人口、生产都受到了较大的影响。晋武帝司马炎建立西晋之后，这位皇帝前期能厉行节俭，虚心纳谏，用人唯贤，进行了一系列的变革，而后期则热衷于安逸享乐，以致荒淫无度，君臣赛富。前明后暗是对晋武帝最公正的评价。也即晋武帝司马炎开启的太康之治，几乎都被自己葬送了。
