唐玄宗在位前期励精图治，是一位英明神武的皇帝，这是毋庸置疑的，否则他不可能开创大唐极盛时期开元盛世。开元盛世不仅是大唐极盛时期，也是中国封建王朝极盛时期，这时候大唐无疑是世界上最富强的国家，当时几乎全世界的人都往中国跑，呈现出非常壮观的"万国来朝"。
唐玄宗能够开创大唐极盛时期开元盛世，虽然是建立在唐太宗贞观之治、唐高宗永徽之治、武则天贞观遗风的基础上，但如果唐玄宗本人没有一定的才干，他是不可能开创开元盛世。所以如果唐玄宗能够一直英明神武，那他在后世的评价可能是一位超越唐太宗，跟秦始皇肩并肩的千古一帝。
可惜唐玄宗犯了很多皇帝都会犯的大忌，就是有了显赫的政绩就开始不思进取、沉迷酒色，所以中国历史才会有这么多明君在位后期都变成昏君，唐玄宗就是其中代表。唐玄宗在位后期变得昏庸无能，宠爱杨贵妃，重用奸臣杨国忠、李林甫等，弄得大唐政治乌烟瘴气，开元盛世的成果被破坏殆尽。
