明孝宗朱佑橖,年号弘治,是明朝第九任皇帝,十八岁继位,三十六岁去世,在位十八年。
明孝宗生世很坎坷,母亲纪氏是皇宫的一名宫女,一次偶然被孝宗的父亲宪宗皇帝看见,拉过去过了一夜,就怀了孕。宪宗的宠妃万贵妃得知消息,派人送去堕胎药,让纪氏堕胎。
万贵妃是一个十分霸道的女人,给宪宗生的孩子夭折了,自己年纪大了不能生育,但不允许别人给皇帝生孩子,怕母凭子贵威胁到她的地位。
纪氏在宫中人缘真好,万贵妃派出的人就和她关系不错,没有喂她吃堕胎药,回去谎称纪氏是肚里长了瘤子,不是怀孕。万贵妃还是不放心,把纪氏贬入冷宫。纪氏就在冷宫里偷偷生下了朱佑橖。
万贵妃得知消息,派了太监张敏去溺死婴儿,张敏知道这个孩子是皇帝的血脉,没有下手,把孩子藏起来,每日弄些食物来喂养,万贵妃几次搜查都没有找到。