《三国演义》作为四大名著之一，在中国的知名度很高，人气颇旺，随着小说的成功，连带着三国历史也成了人们热议的焦点。在罗贯中的笔下，三国人物各个有血有肉，性格鲜明，对立明显，而且罗贯中为了塑造某一人物的特性，还量身为人物打造专属剧情，例如为了突出赵云的忠诚和勇猛，便专门写了赵云为救少主，在沙场七进七出的剧情。
贾诩被称为三国第一毒士，但在小说中，有关贾诩的戏份并不是太多，描写的也不够深入，导致读者们并不了解贾诩的能力有多高。郭嘉和诸葛亮都是小说中十分厉害的军事，相关笔墨也很多，这二人，一个擅长用奇谋，一个擅长用火攻，尽管这二人在计谋上都比较阴毒霸道，却都不是三国第一毒士。为《三国志》作注的裴松之曾直言不讳评价贾诩：诩之罪也，一何大哉！自古兆乱，未有如此之甚。贾诩究竟出了什么计谋，才被评为毒士呢？
贾诩年少时并不出名，唯独学士阎忠认为贾诩是一个不一样的人，说他有陈平之才。东汉末年，董卓一家独大，189年，董卓废少帝刘辩，立陈留王为帝，并自封相国。那个时候，贾诩在董卓麾下第一大将牛辅军中任职。还曾和李傕、郭汜、等出兵攻打关东联军，击败过孙坚。192年，董卓被杀，大将牛辅也死了，王允打算清算董卓阵营的人。
李傕、郭汜等人，群龙无首之下，都不知道怎么办好了，便打算弃兵逃跑，但这时贾诩站了出来，对大家说："听闻京城要对大家赶尽杀绝，如果诸位阁下抛弃属众独行，一个小小的亭长便能抓住大家，不如一路向西，收纳士兵，反攻长安。"大家都觉得有道理，便一致决定反攻长安，结果贾诩的这一原本只为求生的计谋，不仅让长安居民死伤无数，也让天下彻底大乱。
