武姜喜欢的是她的小儿子，郑庄公的弟弟，段，史称叔段。武姜喜欢叔段到了什么程度？她给郑武公吹耳边风，让他立段为太子！按理说郑庄公和叔段都是自己儿子，打哪边心里都不舒服，武姜做事应该不用这么绝情。但是武姜就是这么特立独行的一个人，而且郑武公拒绝后她还不高兴。后来郑庄公即位后，武姜又给自己的小儿子讨要封地。郑庄公当然知道武姜不喜欢自己，想让叔段当国君，但是武姜是他老妈，而且现在是老夫人，相当于后世的太后，他能拒绝武姜吗？
他不能。不过，郑庄公是个跟狐狸一样精明的人。武姜本来向他讨要的封地是"制"，这个地方离国都很远，叔段在那里造反，他鞭长莫及。所以，他给了叔段封地，但不是制邑，而是离国都更近的京邑。叔段也是狼子野心，他一到京邑就开始筑高墙，广积粮，扩充军备，造反之心昭然若揭。叔段的动作很大，想不被人注意也不可能。庄公的重臣祭仲就提醒过过庄公。但是庄公却说老夫人喜欢他，不能伤了老夫人的心。
没有被惩罚的叔段变本加厉，意图统治郑国的半壁江山。但奇怪的是，郑庄公依然没有动作。就这样，叔段膨胀得快要炸裂了，继续发展自己的势力，完全不把郑庄公当回事。当时的郑国可以说是一国两君，是个人都忍不了，但是雄才大略的郑庄公却忍了下来。这就是郑庄公和一般人不一样的地方。他想杀叔段吗？太想了，做梦都想！他能杀叔段吗？
