古代庙号，常以"祖有功而宗有德"的标准。刘义隆虽非创基开业之雄主，又数次北伐无功，却是承前启后的守成之君。刘义隆在位期间励精图治，政绩斐然，史称"元嘉之治"，确实可谓有德之主。结合来看，刘义隆的庙号被称为"中宗"确实再合适不过。
刘劭虽然在庙号、谥号上做足姿态，但其他举动暴露了他的狼子野心。比如刘义隆的葬礼，刘劭始终称病不肯参加；依制，旧帝逝后新帝应当"逾年改元"，刘劭却强行在本年便改元太初，引得舆论一片哗然。这种作为反映出刘劭心虚，亦可看出刘劭对构建与树立皇位合法性及臣民认同感的迫切。但这些行为反而起了反效果，刘劭称帝时仅有数十人进殿朝贺。
刘劭的倒行逆施很快引得天下不满，弟弟刘骏起兵反抗，向建康（刘宋都城，即今南京）进军，各地守将纷纷响应。刘骏最终通过战争消灭了刘劭，取而代之成为刘宋皇帝。刘劭的帝位仅仅只坐了两个月。刘骏即位后，一改刘劭之政，恢复元嘉之制，其中也包括否定刘劭为刘义隆所设的庙号、谥号。刘骏改刘义隆谥号为"文帝",庙号为"太祖"，这才有了"宋文帝""宋太祖"之称。
三、刘宋孝武帝刘骏为加强自身合法性，故提升刘义隆之地位
