左宗棠从未辜负过国家，在光绪十年中法战争爆发，左宗棠主动请求朝廷允许他赴边，可以说这时的左宗棠早已年至晚年，在当时清军取得了镇南关大捷时，朝廷却下达收兵的命令，并派李鸿章与敌人议和，而性格耿直的左宗棠对此结果十分的不满，他多次上书朝廷想要改变皇帝的决定，然而于事无补，心灰意冷的左宗棠以疾病缠身为由多次提出提辞官，都被拒绝了，很快的左宗棠就卧病不起，一个多月之后溘然长逝。
根据史书记载，左宗棠在临死前留下了36字遗嘱，"越事和战，中国强弱一大关键也。臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，怀恨平生，不能瞑目"，这短短的36字遗嘱，字字扎心让人哽咽，面对清政府的昏庸无能，左宗棠带着不甘心和遗憾最终离开了人世。
