而美国的一个国运的转折点就在这里出现了。
事实上,美国国力在小布什政府初期达到了一个阶段性顶峰。美国经济经过长达十年的扩张,克林顿任期内经济的强劲增长和政府财政的盈余,为小布什政府提供了重要的物质基础。
到2000年时,财政盈余达2360多亿美元,占GDP的2.33%。有了这种物质基础,再加上刚刚打赢阿富汗战争,小布什政府内主流的想法是,"与伊拉克打一场战争是一件轻松的事"。
但是,打赢伊拉克战争只是美国深陷"战争泥潭"的开始。在伊拉克战争开打的2003年,小布什政府军费迈上了4000亿美元的台阶。到2008年,美国军费已经达到6160亿美元之巨。
而2008年的爆发的次贷危机,以及后来由此引发的金融危机,让美国走上了相对衰落的下坡路。一个典型的观察指标是,美国政府的债务违约的次数越来越多,有些甚至导致政府不得不关门。
根据美国财政部公布数据,截至今年7月31日,美国联邦债务总额已经达到28.43万亿美元,债务限额为28.40万亿美元。