李神通率兵与弑杀隋炀帝的宇文化及作战，并取得了一些成果。但在攻打聊城的战役中，李神通却掉了链子。他先是不听副手崔干劝阻，中了宇文化及的伪降之计，没有立即攻克聊城，反而顿兵于坚城之下，贻误了战机，致使宇文化及缓过了劲。
盛怒之下，李神通复攻聊城，其手下猛将赵君德率先攻上城墙，城池指日可破。谁知李神通嫉妒赵君德的战功，竟鸣金收兵。眼见李神通的"卖队友"行为，赵君德不禁破口大骂。但在无奈之下，也只好下了城墙。
李神通连续贻误战机，最终让唐军遭到了报应。两天后，窦建德的援军到达聊城，大败唐军，山东州县都闻风响应，全部尽归窦建德。随后，李神通望风逃遁至黎阳，投奔了李世勣。然而窦建德却乘胜追击，顺着李神通的尾巴攻打到黎阳，并一举破城。在李神通的牵连下，李世勣、魏徵、唐高祖的妹妹同安公主等人一同被俘，真是"一将无能，累死千军"。然而窦建德是个光明磊落的汉子，他并没有为难李神通等人，而是将他们放归唐营。
窦建德在虎牢关被李世民击溃，河北、山东也随之平定。但不久后，窦建德部将刘黑闼却聚众再叛，河北局势再生变数。公元621年，李渊再次起用李神通，命其统帅邢、洺、相、魏、恒、赵等州兵众共计五万多人，与刘黑闼在饶阳决战。
