1894年甲午战争爆发了，按照事情的发展，清政府屈辱的求和一点也不奇怪。但是在前期的时候，光绪皇帝却极力主张对日作战，还严令李鸿章积极备战。为了筹措军费，他竟然还截留了慈禧挪用的海军军费。
不管结果如何，能够主战，在晚清时期并不容易。毕竟从道光皇帝妥协开始，不管是咸丰、同治，还是慈禧，一味地对洋人卑躬屈膝，早已没有了天朝上国的派头，为了维护清政府的腐朽统治，不惜签订了一系列不平等条约，出卖领土和国家主权。
那么甲午战争爆发的时候，光绪皇帝为什么是主战派？
日本通过明治维新，走上了强国之路，也开始了对外扩张。但是不管是琉球也好，还是朝鲜也罢，都是大清的藩属国。可日本根本没有把大清放在眼里，在吞并了琉球后，还不断地向朝鲜渗透，以武力打开了朝鲜的大门，逼着朝鲜签订不平等条约。日本企图单独控制朝鲜，所以根本没有把大清放在眼里， 两国在朝鲜的争夺愈来愈激烈。
