和飞鱼服一样,绣春刀也是皇帝御赐之物,但绣春刀却并非锦衣卫独有。朝廷不仅将绣春刀发给锦衣卫,东厂和西厂等机构也都在用,皇帝有时还会将绣春刀赏赐给文武大臣。据记载,曾经有位医术高明的太医,因医治好了皇帝的疾病,也被赏赐了绣春刀。
绣春刀不仅造型炫酷,连名字也很文艺范儿,这个杀伤力极强的兵器,为何会起这么秀气的名字呢?原因可以追溯到唐代了。大诗人杜甫曾写过一首《入奏行,赠西山检察使窦侍御》,其中就有一句:"
绣衣春当霄汉立,彩服日向庭闱趋。"
这句诗的意思是说一位姓窦的御史,深得皇帝信任,身穿绣服为皇帝巡视天下。而明朝锦衣卫原本是皇家仪仗队,后来成为皇帝的私人特务机构,是帮助皇帝巡视天下百姓,监视文武百官的。锦衣卫的职责跟杜甫这句诗描绘的非常接近,绣春刀的样式短平快,虽然杀伤力强,但却看似阴柔。因此,锦衣卫的佩刀就用了这个非常秀气的名字。