所谓"飞鱼",并非我们平日所说的普通鱼类,造型是龙首、鱼身、有翼组合起来的虚构形象,在《山海经·海外西经》中也曾写到过,飞鱼是一种有神性和神力的祥兽。《明史·舆服志》曾记载过,正德皇帝给群臣封赏,一品为斗牛服,二品为飞鱼服,也就是说,飞鱼服是二品以上官员才能穿的官服。
锦衣卫虽然不属于传统官僚系统,但身穿飞鱼服,就能凸显出其在朝廷中的地位,身穿飞鱼服是锦衣卫荣誉的象征。但也并非所有锦衣卫都能穿上这么帅气的服装,只有高级别的锦衣卫才有资格穿。据史料记载,飞鱼服以红色为主,不过也有一些为黄色。在北京博物馆中珍藏的明代锦衣卫飞鱼服,就是以黄色为主,制作精美,款式华丽。
黄色飞鱼服
我们经常在影视剧中看到身穿黑色飞鱼服的锦衣卫,可以断定这个颜色是不符合历史事实的,不过黑色应该也是为了影视的表现效果。试想一下,神秘的锦衣卫身穿红色飞鱼服,颜色过于鲜亮,确实有点不符合"特务"的身份。这种红、黄为主的飞鱼服并非锦衣卫平时所穿,只有出席重大场合,比如皇家仪式等才会穿,而平时服装还是以方便实用为主,衣服颜色太过于鲜亮,也不利于他们工作。