547年，高欢去世，长子高澄很快地承袭了父亲的一切职位，继续着高氏家族的统治。在高澄眼里，东魏的天下都是高家打下来的，皇帝应该由自己来做。高澄亲自带兵入宫逼问孝静帝，并说自己和父亲一直是忠心耿耿的忠臣，高澄询问孝静帝要杀自己的原因。孝静帝神色慨然地说：“从来只听说臣子反叛君王的，没有听说过君王反叛臣子的，你自己要谋反，我不杀你，国家社稷难道要毁于一旦吗？”高澄被孝静帝驳斥得目瞪口呆，连忙磕头并哭着说自己有罪。
不代表他就打消了他的反心，三日后，高澄缓过神，正准备动手灭掉皇帝的期间，被一个厨子偷袭杀害了，皇帝很高兴呢，高家又冒出一个高洋，这人是高澄的胞弟，比起高澄手段更凶残，非常难应付，皇帝思前顾虑还是把皇位禅给他。后来，高洋为了表示慷慨，奖赏了他块封地，让他颐养天年。然而他没有想到的是，高洋从来就不是一个善茬，在一切稳定后，他立即被杀掉，还斩草除根杀了他的所有儿子，这是元善见屈辱人生的终结。
