后来，弘光皇帝即位，阮大铖重新被重用，他先是陷害侯方域，迫使对方去投奔史可法。紧接着，又怂恿弘光皇帝的宠臣田仰去追求李香君。李香君自丈夫走后便一直闭门在家，很少外出，田仰见对方如此固执，便找了一批乐队，想用八抬大轿逼迫李香君就范。李香君见他打算用强，便一头撞在了柱子上，鲜血洒在了侯方域送给她的扇子上。
田仰见对方如此贞烈，最终，只能悻悻而归。阮大铖为人心胸狭窄，一计不成便又再生一计，等到李香君伤势好了之后，阮大铖便派人召她入宫充当歌姬。圣旨之下，李香君也不敢违抗，她只能写了一封书信捎给丈夫，却因为战乱而无法办到，只能带着无尽的遗憾到了宫中。话说，李香君进了皇宫之后，怀里紧紧抱着那把用鲜血写成的桃花扇。
后来，清兵南下，眼看着南京城就要被攻陷，弘光皇帝带人连夜逃走，随后南京城不攻自破。李香君则趁着清兵烧杀抢掠，和一群宫女偷偷跑出皇宫。李香君一路跑到自己曾经的居所媚香楼，却看到媚香楼一片火海，一时间不知道该去何处。正好此时，李香君年幼时的师傅苏昆山路过此地，便带着李香君逃亡苏州。
其实，此时的侯方域也在媚香楼附近，两个相互寻找对方的人，明明只隔了几十步的距离，却阴差阳错地相互错过。
