然而，据美国纽约邮报称，纽约警察局消息人士认为要登门确定“精确”非法地下公寓的想法不切实际，曼哈顿一名警察说：“我们根本没有足够的急救人员来处理5套非法公寓，现在由于飓风的袭击，急救人员根本忙不过来。”
纽约布鲁克林赛普拉斯山 (Cypress Hills) ，一名男子正在清理地下室。来源：纽约时报
据纽约时报称，纽约市1日死亡的13人中，至少有11人在地下室死于溺水，这个数字堪比在路易斯安那州（飓风“艾达”登录地点）的死亡人数。
据称，一个住在地下公寓的一名2岁男孩和他的父母在皇后区伍德赛德 (Woodside)因为洪水涌入而溺亡，据调查改地下公寓的居住证明未被批准用于住宅用途。同时，住在在皇后区森林山（Forest Hills）的达琳·李 (Darlene Lee) 被冲击而来的洪水压在公寓的钢制前门和门框之间，最终因为无法撼动门框而导致溺亡。
纽约建筑部发言人2日表示，目前正在调查这些死亡事件，但声明这些地下公寓在此之前并没有非法改装问题相关的物业违规记录。
由于飓风“艾达”所导致的地下公寓惨剧，同时也引发了纽约市地下公寓的安全问题的讨论。据纽约时报称，地下公寓的安全问题一直存在，根据美国政府规定的条例，地下室的天花板必须要达到2.28米的高度，房间内必须有窗户，并且要符合居住证明的公寓才能出租。
然而，并没有多少出租地下公寓的房东把这些条例放在心上，从2001年开始，纽约市收到了约15.7万起涉及非法出租地下公寓、非法改建包括地下室改建为住宅公寓、同时包括改建为多户住宅的单户公寓，以及改建为短期出租的公寓。
据纽约邮报称，这些非法地下公寓的管理不当，使得德布拉西奥被大量纽约市警察和议员所批评。
一名布朗克斯（Bronx）警察说：“如果德布拉西奥知道非法公寓在哪里，那就应该在下雨之前解决这个问题，而不是拖到事情发生后再来解决。”
纽约市议员罗伯特·霍尔登（D-Queens）抨击德布拉西奥纵容非法公寓，称：“德布拉西奥必须要为11人溺亡而负责，他对于纽约建筑法规的执行简直时一窍不通”。
霍尔顿说：“市长手上沾满了鲜血。”
